第十三章 勝利（1 / 1）

    漆黑幽暗的長廊內，逐漸響起靠近的腳步聲，它越來越近，帶著驚慌與恐懼，就像被噩夢追逐的可憐人，他的心跳加速，血液燥熱，驚恐的情緒不斷低堆積在，宛如累積的火山，積蓄的惡意，直到在某一瞬間破影而出。

    安東尼喘息在，扶著牆，明明只是簡單的逃亡而已，他卻覺得自己剛剛打了一場艱難的戰鬥，筋疲力盡，身體的每一寸都像是被數不清的手掌抓住，它們用力地拉扯著安東尼，試著將他拖下水。

    出口近在眼前，安東尼一頭撞進升降機內，鏽跡斑斑的鐵欄緩緩閉合，而後整體開始上升，灰塵與微光間，安東尼能聽到野獸般的吼聲，緊接著便是更多宛如雷鳴的刀劍聲。

    金屬相互撞擊著、摩擦著，撕裂成數不清破碎的鐵屑，最後歸於塵埃間，不見蹤影。

    「冕下……」

    安東尼注視著上升的縫隙，妄圖透過這裡，看向那瘋狂的戰場，但這也只是美好的期望罷了，從這裡什麼也看不到，只剩下一重重的灰暗。

    靠向一角，距離抵達天國之門還有一段距離，這裡暫時變成了一處不受干擾的庇護所，能讓安東尼短暫地休息著，在這裡他做什麼都不會有看到，哪怕是恐懼與哭泣。

    誰也不清楚他腦子裡在想些什麼，就像沒有人知道，為什麼分別總是來的這麼突然，毫無預兆。

    不過想想也是，這才是現實該有的模樣，千奇百怪、神秘莫測，並不是像文學歌劇里那樣，有著大段大段的烘托，在現實之中，無論是生與死，都只是一瞬間的事。

    安東尼的休息並沒有持續太久，很快升降機便抵達了天國之門，刻印著惡魔與天使的大門緩緩開啟，落下了一抹布滿灰塵的光芒，透過鐵欄打在了安東尼的身上。

    他抬起頭，眼瞳里布滿血絲，無神地起身，整理了一下自己狼狽的衣裝，他咳了幾聲，伴隨著鐵欄完全打開，安東尼走出了陰影，神情從平靜變得兇惡，剛剛的脆弱不再，他再次全副武裝。

    「神父！」

    有人喊道。

    「安東尼神父！」

    有更多的聲音在呼喚他，等待著他的回應。

    只見獵魔人早已聚集在了這裡，他們神情緊張，手中握持著鋒利的釘劍。

    在黑霧從深井裡爆發的一瞬間，那惡臭腐爛、令人生厭的扭曲感便擴散了出來，普通人可能只是覺得有些噁心，但這些獵魔人們敏銳地察覺到了這一切，並朝著這裡趕來。

    「我們該怎麼做？」

    薩穆爾走上前來，他沒有問發生了什麼，只是等待著安東尼的指令。

    安東尼看著他們，沉默了幾秒，他的眼神再度堅定了起來。

    「守住天國之門，封鎖聖納洛大教堂！」

    隨著他的話語，獵魔人們動了起來，正如很多年前的聖臨之夜一樣，或許歷史的輪迴真的存在，眼下所發生的所有都是如此地熟悉，它們不斷地重複著，每當人們快要將其遺忘時，便再度從陰影里爬出，就像不甘被遺忘的死者般。

    聖納洛大教堂自新教皇留守靜滯聖殿起，便少有人在，如今進行封鎖一切都很順利，沉重的鐵門逐一閉合，上面銘刻滿了痛斥鬼神的銘文，猶如聳立的巨盾。

    聖堂騎士們也被調動起來，他們或許不如獵魔人那樣強大，但在足夠數量的堆積，與精良的武器盔甲下，他們也是有著一定可觀的戰鬥力。

    他們策馬奔騰，快速包圍住了聖納洛大教堂，守住了各個要道。

    「然後封鎖七丘之所。」

    安東尼藏在陰影里，冰冷地下達著指令。

    在他的眼中，整個七丘之所都變成了一張巨大的棋盤，在新教皇生死不明的情況下，他便是唯一的棋手，獵魔人、聖堂騎士、士兵，都成為了他的棋子，被他操控著、驅使著。

    「清除所有的信徒，除了我們的士兵外，聖城裡不需要任何人。」

    冷徹的指令下，士兵們一改往日溫柔的姿態，他們粗暴地砸開房門，呵斥著不肯離開的信徒們，強迫他們離開，有些士兵也遭到了抵抗，可這次他們選擇以血來掩蓋，也有些難以攻克的信徒們，那麼獵魔人們便會在此刻出手，將他們輕易地瓦解。

    一切都在有序地進行著，這種危難的時刻，除了命令外，什麼東西都無需在意，陣陣廝砍聲響起，鮮血在七丘之所內流淌著。

    駐守在七丘之所外的聖堂騎士們也收到了命令，他們開始驅趕那些仍徘徊在七丘之所邊緣的信徒們，組織起龐大的隊伍，帶著他們向著遠處的翡冷翠靠近。

    如果說七丘之所是神聖福音教皇國的信仰之地，那麼翡冷翠便是它在世俗下的至高之所，這裡接納著大量被驅趕的信徒，並且這些信徒還在不斷地被疏散著。

    安東尼很清楚新教皇的命令是為了什麼，升華之井下的怪物一旦復甦，龐大的侵蝕會令神聖的七丘之所在瞬間化為死城，信徒們在這死亡的籠罩下，無論多麼虔誠，都無法逆轉侵蝕的浸染，化身妖魔。

    這或許福音教會最後的時刻了，現在除了戰士外，七丘之所不需要任何人。

    「我們還需要做些什麼？」

    薩穆爾問詢著安東尼，他們仍停留在聖納洛大教堂中，將這裡作為抵抗的最前線，以及指揮所。

    安東尼沒有回應，臉龐被不可測的黑暗吞食了，令人難以看清他的表情。

    「都封鎖好了嗎？」

    過了一陣，安東尼聲音嘶啞地問道，仿佛喉嚨里失去了所有的水分，乾癟的血肉相互擠壓著。

    「嗯，但我們不清楚能不能擋住妖魔們，畢竟這次……」

    薩穆爾的眼神黯淡了起來，作為安東尼的副手，他比其他人獵魔人要知曉的更多。

    「這次與聖臨之夜不同，那次僅僅是一次升華的儀式罷了，可這次將是『升華』的甦醒。」

    安東尼長呼著氣。

    他仿佛把肺中的血氣都吐露出了一般，每次呼吸，他都顯得更加衰老。

    「薩穆爾，我有另一個命令需要你執行。」

    安東尼想好了下一步的策略，對著薩穆爾說道。

    薩穆爾俯身聆聽。

    「離開這裡。」

    「什麼？」

    薩穆爾以為自己聽錯了，神情錯愕。

    「離開這裡，七丘之所註定成為一座死城，這是不可避免的。」

    積累了無盡歲月的榮光，將在這一刻徹底崩塌，安東尼也不想，但這是早已銘刻進命運里的結局。

    他還記得自己轉身逃離時的情景，洶湧的黑霧溢出。

    其實安東尼知道的，新教皇守不住那裡，他應該和自己一起逃的。

    可是逃的話，他又能逃到哪裡呢？

    或許是長時間身處靜滯聖殿的原因，新教皇身上的侵蝕越發地加重了，不斷腐蝕著他的意志，這幾個月來他產生幻覺的次數，要比之前幾年加起來還要多，血肉的衰敗也在持續，精神隱隱失控……

    其實安東尼知道的，新教皇撐不住太久了，這個從聖臨之夜的大火中，僥倖活下來的復仇者，他的身體已經被烈火燃盡，再也難以支撐了。

    可就像很多信徒的自欺欺人一樣，他總是不去想這些，不斷地在內心神化著新教皇。

    是啊，這樣如噩夢般的傢伙，怎麼可能這樣輕易倒下呢？

    可如今現實逼迫著安東尼，讓他不得不去相信這一切，他想新教皇也肯定知曉自己的狀態，所以他才會在最後選擇一個人留下吧，比起化作妖魔，被同類殺死，他更想死在升華之井旁，正如聖臨之夜裡，一同死在那裡的獵魔人一樣。

    「薩穆爾，我需要你離開這裡，把這裡發生的事，去告訴其他人！」

    安東尼沉聲道。

    「必須有人去做這些！你必須活下來！」

    薩穆爾愣在原地，與其說是命令，在此刻的薩穆爾看來，安東尼的神態更像是請求，請求自己這樣做。

    「我……」

    薩穆爾一時間不知道該說什麼，他本想嚷嚷著什麼信仰與榮耀，死戰在這裡，而不是離開，可看到這樣的安東尼，他卻什麼都說不出口。

    「我知道你是個什麼樣的人，薩穆爾，你渴望著勝利，這樣的戰爭正是你渴望的，但你要知道，這已經不是我們可以解決的了，沒有勝利，我們只有失敗。」

    與薩穆爾不同，安東尼沒有讓狂熱的信仰沖昏自己的頭腦，現在他必須保持著冷靜，絕對的理智。

    「沿著台伯河走，離開七丘之所，穿過翡冷翠！」

    陣陣黑霧從天國之門的縫隙間滲出，它們無孔不入，傳播著名為侵蝕的疫病，腐化著人類的心智。

    安東尼推搡著薩穆爾，就像當時新教皇催促自己離開一樣。

    「如果真的有什麼所謂的援軍，他們必將是從海上行來，想要最快抵達這裡，那是他們唯一的登陸點。」

    經過血腥的疏散，七丘之所內應該沒有什麼信徒了，但還是有陣陣怪物的嘶吼聲響起，四面八方，仿佛這裡已經被嗜血的怪物們所包圍。

    侵蝕在加劇，有越來越多的人變成了妖魔，無論是信徒還是士兵。

    「去那等待他們的到來！」安東尼大吼了起來，「去告訴他們，我們的事跡，告訴他們這裡都發生了什麼！」

    天國之門劇烈地顫抖了起來，好像有什麼東西正在門後撞擊著，緊接著這樣的鳴響變得高頻起來，仿佛有上千雙手正猛烈地叩響著大門，它們已經飢餓了太久，迫不及待地想要重返人世。

    獵魔人向前靠去，不斷地加固著大門。

    薩穆爾看向大門，或許是侵蝕在作祟，恍惚間他看到那壁畫上的一切活了過來，天使與惡魔們廝殺，戰火自下而上，將萬物拖入燃燒的終局。

    「薩穆爾，打贏這場仗，才是真正的勝利，令人渴望瘋狂的勝利。」

    薩姆爾的眼神凝固，面無表情，就像傀儡一樣，在安東尼的推搡下邁步，他也不清楚自己是怎麼離開的聖納洛大教堂，只是任由身體執行著命令，騎上戰馬，一路狂奔。

    把這裡發生的事情，告訴後來者。

    這樣的聲音不斷地在腦海里迴蕩著，直到他駕馬離開了七丘之所，看到了城中不斷沸騰升起的焰火時，薩穆爾才回過神來。

    他的面容逐漸陷入了恐懼，握緊韁繩。

    「啊」

    薩穆爾用盡全力地咆哮著，仿佛這樣能喝退心中的恐懼般。

    在荒涼的草野間策馬狂暴，沿著台伯河一路向下，他就像戰爭的信使，所到之處，在不久後都將化作焦土。

    腦海里閃過安東尼的樣子，有那麼一瞬間薩穆爾突然對自己追求的勝利感到了厭惡。

    並不是每個人都能百戰百勝，總會有失敗的一天，而當他們失敗時，便是他們的死期。

    現在死期來了，亞納爾的權能也拯救不了他……他甚至拯救不了其他人。

    薩穆爾只能不斷地狂奔著，掠過自己熟悉的故土，目光拋向更遙遠的海面，在那清澈的海面之上，有點點的星火搖曳著，仿佛是海中倒影的群星。

    那不是倒映的群星。

    那是沉默前行的戰艦，它們一艘接著一艘，破風逐浪，滿載著秘血的怪物。

    他們追逐著戰爭而來，而現在，他們終於要抵達終點了。

    「我們就快要到神聖福音教皇國了，進入海域後，我們就難以隱藏自己了，之後你準備怎麼做？奇襲？」

    柯里看向站在船首的勞倫斯，說實話，他起初還抵抗這種瘋狂之舉的，可看到神聖的土地近在眼前，他體內的邪惡也被重新勾起，在胸腔間燃起烈火。

    「不需要奇襲，我們只需要參戰就好。」

    勞倫斯的聲音緩緩襲來，他張開雙手，試著攬住所有的海風。

    「真是熟悉的感覺啊……」

    勞倫斯注視著遠方模糊的光點，感嘆道。

    「熟悉的故土。」

    「熟悉的海風。」

    「熟悉的……邪異。」

    勞倫斯覺得自己身體的每一寸都在躁動，它們在恐懼，又在歡喜，這一切是如此地熟悉，簡直就像從歷史之中剪切了一片下來，再度拼湊在眼前般。

    一切都是如此地相似，正如那一夜。

    聖臨之夜。