第五章 暴亂（1 / 1）

    靜滯聖殿內再度陷入久違的平靜，可這份平靜下涌動的卻是不詳與災厄。

    新教皇拄著劍，一點點地退後，最後無力地坐在台階上，目光警惕地望向那幽深的井口。

    手顫抖地抬起釘劍，新教皇注視著劍刃，努力讓它停止微微的抖動，可他卻做不到，在意志的施壓下，肉體不再如之前那般靈敏，現在它遲鈍不堪，過了許久才令顫抖的劍刃逐步穩定了下來。

    「我……快撐不住了嗎？」

    他帶著幾分疑惑，自言自語著。

    和勞倫斯洛倫佐等人不同，新教皇僅僅是個普通的獵魔人，唯一的特殊之處，也僅僅是被冠以了神聖的天使之名，以及憑藉著自身的意志力抵抗著侵蝕的影響，從聖臨之夜延續至今。

    他沒有取得升華的憑證，在侵蝕的加劇下，他只會陷入越來越深的旋渦之中，無法自拔。

    曾經獨立抵抗侵蝕對自己的影響，便足以令新教皇頭疼了，而如今他迎來了另一個更大的麻煩。

    那些來自井下的怪物們。

    具體是什麼時候變成這樣的，新教皇也不清楚，但他猜測，或許是在淨除機關解決了艾倫德與羅傑之後。

    隨著這兩個最接近升華盡頭，最有可能成為「道路」的存在死亡後，平靜了無盡時光的升華之井罕見地出現了些許的躁動。

    新教皇也不清楚這究竟是不是所謂的「躁動」，在舊敦靈的來信後，他知曉了井下究竟關押著什麼時，新教皇便再也沒有貿然深入井下了。

    但他能明確地感受到，聖銀鑄造的升華之井下，侵蝕的強度在緩慢地提升，它們就像溢散的霧氣般，在井中匯聚著，一點點地嘗試爬出井外，悄無聲息。

    現在其中的力量沒有完全甦醒，但整座七丘之所已經明顯地受到了它的影響，城內的信徒們紛紛陷入噩夢之中，有的人甚至無法入眠，他們依舊固執地歌頌著信仰，但新教皇知道，這只是徒勞。

    曾經輝煌的信仰無法拯救任何人，比起合起雙手禱告，倒不如抓緊利劍。

    就此結束？還是……

    新教皇的內心糾結著，事到如今，他也不清楚福音教會是否還能在歷史之中延續下去了，隨著科技的進步，愚昧的信仰在被一點點地拖入陰影之中。

    他對此倒不是很在意，新教會或許有過信仰，但這一切都隨著聖臨之夜的爆發消失殆盡。

    可現在的他，還沒有勇氣向著信徒宣布這一切，哪怕真的終結信仰，他猜這也需要用上幾十年甚至上百年的時間，畢竟這信仰是如此地根深蒂固。

    新教皇相信，自己如果毀了這一切，得到的並不是信仰在歷史上的退場，而是另一群人的瘋狂，他們會視自己為異端，嚷嚷著教皇被魔鬼蠱惑，他們會摧毀曾經的教會，建立起屬於自己的天國。

    就像正教一樣。

    他停止了思考，這種事新教皇暫時想不明白，更何況眼下有更為重要的事。

    升華之井。

    新教皇難以想像井中力量徹底甦醒的那一天，這或許會是第二次聖臨之夜。

    「可為什麼，你會在此時醒來呢？」

    新教皇十分不解。

    當初洛倫佐為了說動新教皇，直接了當地向他吐露了所有的秘密，無論是守秘者，還是井下的魔鬼，這一切都呈現在了新教皇的眼中。

    所以他也清楚，如今升華之井下，關押的便是當初那被重創的不可言述者，而在之後的時光里，它一直保持著靜默，就像死了一樣，直到前些天……

    是因為「道路」被根絕了嗎？

    新教皇突然這樣想到，不可言述者只是陷入了沉睡，但這樣恐怖的存在，僅僅是夢囈便能干擾著世界。

    它是無序與混沌的化身，存在的唯一目的，便是不斷地升華與擴張。

    為了完成這樣的目的，它甚至可以從無序與混沌之間產生出所謂的「理智」，去執行這一切。

    或許之前有「道路」存在的原因，它遲早有一天會徹底脫困，只要在黑暗中蟄伏就好，可如今「道路」被根絕，而人類也取回了最後的【終焉迴響】，準備對其進行最後的放逐。

    所以它忍不住了，它在躁動，試著衝出牢籠。

    「又一場聖臨之夜。」

    新教皇這樣評價著，大概是經歷過一次的原因，這一回他倒沒有恐懼太多，反而有著一種坦然的情緒。

    他沒有受到不可言述者的蠱惑，因為新教皇仍牢記著使命。

    這是一場註定到來的最終之戰，而如果贏了的話，這一切的罪惡都將得到終結。

    他期待著那終結罪惡後的世界，雖然他不清楚自己是否還有機會看到。

    可每每想到這裡，新教皇都覺得內心的壓力變得輕鬆了許多，就連腦海里涌動的劇痛，也衰弱了幾分。

    「冕下。」

    有聲音從幽深的黑暗裡響起，緊接著清脆的腳步聲在不斷地靠近。

    安東尼回來了，目前只有他被允許靠近這裡。

    「信徒在有序地撤離，大概在兩天後，便能將絕大部分信徒撤空，但除了這些，還有一部分人在頑強抵抗，甚至和士兵爆發衝突。」

    安東尼略顯無奈地說著，堅固的信仰，此刻反而成為了他們的束縛，這些固執的信徒寧死不屈，說什麼也不願離開這偉大的聖城。

    「這樣嗎？那就動用武力吧，如果武力也不行，那就殺光他們。」

    面對著最為虔誠的信徒，新教皇說出了殘忍的話語。

    「假設……假設我想的沒錯的話，一旦井中的怪物爬上，哪怕擴散出些許的力量，都會令這座城市化為地獄，而那些虔誠的信徒，紛紛會異化成強大的妖魔。」

    新教皇緩緩起身，再次站了起來。

    「這裡就是七丘之所，我們無處可逃，只能迎戰。」

    「好，我知道了。」安東尼並不多問什麼，只是忠實地執行著命令。

    「還有，令聖堂騎士團包圍這座城市，他們無法正面對抗侵蝕，能做的也僅僅是攔住那些逃逸的、零星的妖魔。」

    這計劃是如此地熟悉，像極了另一場的聖臨之夜。

    「而在這聖城之內，所有的獵魔人都將匯聚於此，迎接著仇敵的降臨。」

    新教皇籌劃著一切。

    「那些遠道而來的客人呢？他們真的會來嗎？」

    安東尼不確定地問道，雖然不願這麼說，但他還是要承認，如今的福音教會已經沒落，獵魔教團在重組後，也難有往日的輝光。

    更不要說這些獵魔人們只是能對抗妖魔而已，面對不可言述者，他們依舊束手無策。

    目前的希望似乎真的落在了另外兩股勢力之上，一個是神秘莫測的勞倫斯，另一個便是已經證實有能力摧毀這一切的洛倫佐了。

    「他們不得不萊，就像我說的，所有的獵魔人都會聚集在這裡。」

    新教皇十分肯定。

    「這裡是一切的開始，也將是一切的終點。」

    漆黑的井口之下，無盡的黑暗裡似乎有什麼在蠕動，陣陣風聲響起，輕盈的仿佛是來自黑暗深處的嘲笑。

    兩人陷入了長久的沉默，直到隱約的劍戟槍鳴響起。

    「怎麼了？」新教皇問道。

    「不清楚，我去看看！」

    安東尼說完便轉身離開，新教皇需要固守這裡，他無法離開，可以說離開了靜滯聖殿，一切便由安東尼處理。

    他速度飛快，眼下這種局勢，絕不允許出現任何意外，而在聖納洛大教堂外，聖堂騎士們揮起利劍，呵斥著靠近的人群，可人群卻不恐慌，反而群情激奮。

    「魔鬼占據了神聖！所以冕下才會做出這樣愚昧的決定！」

    有狂信徒高聲喊道，他們不願離開聖城，在逼迫下，陷入了瘋狂之中。

    聖堂騎士駕馬揮劍，人群擠了過來，將他團團圍住。

    「這裡是七丘之所，偉大的神聖之城，我們絕不屈服於邪惡。」

    他們繼續著瘋言瘋語。

    可能是極端至瘋狂的信仰，也可能是多日以來噩夢的侵染，在侵蝕的影響下，人們的思想都開始偏激、瘋狂，直到做出暴行。

    第一隻手從人群之中伸出，抓住了馬背上的聖堂騎士，不等他做出反應，便有更多的手抓住了他，將他從馬背上扯下。

    「為了冕下！」

    有人高呼著。

    「為了聖城！」

    他們的聲音扭曲成了如同野獸般的嚎叫。

    慌亂中聖堂騎士揮砍起了劍刃，但很快便被湧上來的人群掩埋，一陣低吼與哀鳴後，徹底消失，只留下一地的血跡與碎肉。

    遠處的聖堂騎士們見此，也不禁鐵著臉，感到了莫大的壓力。

    狂信徒們面帶著血跡，朝著聖納洛大教堂緩步而來，他們衣衫襤褸，都是聖城之中最為虔誠的苦修士，如今的驅趕，對於他們而言便是信仰的崩塌。

    聖堂騎士們面對著這狂熱的信徒們，心中罕見地產生了畏懼。

    向來都是信徒們敬畏聖堂騎士們，可如今他們站在了對立面，曾經的敬畏也轉變為了對異教徒的怒火。

    「攔住他們！」

    不知道是哪個聖堂騎士大吼了一聲，下一刻其他守衛的聖堂騎士就像回過神般，紛紛提起身旁精緻的槍械。

    如今劍刃僅僅是一種身份的象徵，真的殺器而是這些冰冷的槍械。

    第一輪警示的槍聲響起，但沒有人停下步伐，他們面目猙獰，宛如惡鬼。

    第二輪槍聲響起，這一次聖堂騎士們乾脆地向人群開火，彈雨傾灑，倒下了一批人，但很快便有另一批人上前，邁過了屍體。

    誰也沒想到，聖城之內的第一個槍響，竟是如此爆發。

    以聖堂騎士們的火力，足以守衛住聖納洛大教堂，但他們所擔心的不是這些，而是一旦騷動擴散，說不定會令全城進入暴動之中。

    七丘之所內的信徒們，本就是福音教會之中，最為虔誠的一批，而所謂的「虔誠」在必要時，也會是最為「瘋狂」。

    接連的噩夢下，誰也不清楚這些狂信徒們會做出什麼事，甚至說……

    聖堂騎士看向他身旁開火的同僚們，能成為聖堂騎士的他們，本身便算是最為虔誠的信徒們，那麼他們之中是否會有同樣陷入極端的存在呢？

    是啊，即使陷入極端也很合理不是嗎？這突然到來的噩夢，新教皇不明的指令，就這樣粗暴地，強硬地讓信徒們離開這座聖城。

    與其說是撤離，倒不如說是被驅趕。

    按理說冕下不會這樣的……

    會不會……會不會真的如他們所說的那般，魔鬼侵入了聖城，它蠱惑了冕下。

    這樣想著，聖堂騎士緩緩放下了槍口，他緊跟著內心裡的黑暗，幾乎要觸及它的邊緣……

    「別停下，履行你們的職責。」

    冷徹的聲音將聖堂騎士喚回了現實，他看向身旁，只見安東尼踩著階梯走了下來。

    他陰著臉，就像冷徹的劍。

    冰冷的氣息令聖堂騎士不禁遵循著他的命令，扣動扳機。

    安東尼是從聖堂騎士團出身的，他在聖堂騎士團也有著極高的威望，他的到來多少穩定住了軍心。

    爭吵與暴亂不斷，以聖納洛大教堂為原點，這樣的災難在逐步擴散著。

    聖城間響起了一陣又一陣的槍聲。

    安東尼並不驚慌，一切都在預料之中，只是他沒想到，這一切來的這麼快。

    井下的怪物在蠢蠢欲動，而這裡的槍聲，就像擊斷了維繫狂信徒們理智的弦線般，他們陷入歇斯底里的瘋狂，從四面八法用來，試著衝擊聖納洛大教堂。

    目睹著這狂亂猙獰的一切，安東尼不禁又想起了那個夜晚。

    那場名為聖臨之夜的夜晚，以及那個死在自己眼前的獵魔人。

    「信仰究竟是什麼呢？某個未知莫測的力量，還是說操控人心的工具？」

    他低聲念叨著，但無人為他這頭迷途的羔羊解答。

    能給出答案的，只有安東尼他自己。

    所以安東尼選擇了新教皇，成為了他的鐵錘，他相信自己只要跟隨著新教皇，遲早有一天會找到這個謎題的答案。

    現在，他離答案越來越近了，幾乎觸手可及。