第192章 失常德門戶洞開（1 / 1）

    王彥看明白何騰蛟志大才疏、心胸狹隘的本性後，便知道絕不能讓他掌控湖廣抗清的大局，否則楚地將會淪為下一個江北。

    王彥原本是來讓何騰蛟出兵，奪回岳州，派遣人馬接應堵胤錫，重新組織防線，但這時他卻有了奪取楚地大權的意思。

    當年史可法本有機會掌握高傑部的全部兵力，但他卻不聽王彥之言，反而對高傑餘部多有羞辱，使得清軍南下，徐州鎮第一個便投降了清廷。

    王彥每每回想起當初，在覺得史閣部太愛惜自身名聲，太過迂腐之時，也覺得他自己太過優柔寡斷，顧忌太多。

    此時王彥面對何騰蛟，眼中不禁閃過一絲寒光，但他很快就讓自己冷靜下來，他雖然已經有了奪權之心，但卻不是現在。

    如今正是兵臨城下之際，而且他才四千兵馬，根本無法接過楚地大權，他想要取代何騰蛟，還得先在楚地建立威望。

    現在最容易得到威望的辦法，便是帶著楚地兵馬，打敗趕來湖北支援的清廷貝勒勒克德渾，占領武昌城。

    這時王彥已經理清思緒，他連夜闖進府來，是為了讓何騰蛟出兵，並不是要和他爭執，於是他不理會何騰蛟之言，而是推開擋在身前的總督府衛士，走上前來調整語氣道：「何總督誤會了，吾並沒有奪權之意，吾只是擔心楚地局勢。何總督未與清兵交過手，但吾同清兵卻打過多次交道，對清兵的戰力相當了解。當年吾在山東時，就數次見識過清軍騎兵的厲害。每次吾與幾位義軍首領以為已經逃得夠遠，已經足夠安全之時，清軍騎兵總是突然殺至，然後義軍便滿山遍野的潰逃。清軍騎兵一日間可奔襲一百七十餘里，以這樣的速度，勒克德渾如果真想取長沙，絕不會讓何總督帶兵順利退回長沙，所以他的意圖只能是突襲堵巡撫的後路，甚至直接從側面突襲到荊州城下。」

    何騰蛟見王彥放緩語氣，而且聲音又十分誠懇，心中不禁一顫，他不得不承認王彥的分析極有可能，但他卻依然不能承認自身的錯誤，「楚國公的心思，本督已經知曉，但楚國公也要相信堵巡撫的能力，他有三十萬兵馬，怎麼可能輕易失敗。楚國公不必心急，今日天色以晚，我們明日再議，如何？你們幾個，趕快送楚國公和章巡撫回去休息。」

    何騰蛟對堵胤錫的態度比較複雜，他既希望堵胤錫能打敗清軍，又不希望堵胤錫的勢力過於強大。

    堵胤錫勝，何騰蛟作為湖廣總督，自然要占據首功，堵胤錫損兵折將，何騰蛟也不心疼，畢竟堵胤錫手下的人馬都是被他排擠出去的闖軍餘部，所以即便王彥分析的正確，何騰蛟也不想馬上採取行動，而是希望堵胤錫與清兵兩敗俱傷之後，他再來坐收戰功。

    王彥聞語，頓時眉頭一皺，他再次推開圍上來的衛士，拒絕現在出府。

    這時，他已經打定主意，今夜何騰蛟不做出決定，他便不會罷休，於是冷聲提醒道：「何總督，常言道，兵貴神速，汝大軍撤回長沙，而堵巡撫和李過卻還以為汝在岳州，不會有東顧之憂，但事實卻在他們的東面，既無戰船把守長江航道，也無兵馬守衛陸地險要，清兵可如入無人之境，直驅荊州，而堵巡撫、李過卻全無防備，結果就只能是大敗。自清軍南下以來，我大明幾乎沒有勝績可言，軍隊士氣已經跌入谷底，若今湖廣在占盡優勢的局面下再敗，那軍隊的士氣必然崩潰，再想收拾，便難上加難矣。」

    何騰蛟沒想到王彥如此堅決，而他的話語，也確實占盡道理，一時間，他不禁有些猶豫起來，「這個～這個～」

    章曠是何騰蛟的心腹，是被他一步步提拔到湖北巡撫的位置上，可謂有知遇之恩，所以章曠被王彥拉著進府之後，一直未曾開口說話，但這時他卻也忍不向何騰蛟行了一禮道：「督師，若堵巡撫一敗，清軍乘勢而下湖南，督師能擋住清軍嗎？」

    何騰蛟聞言，整個人卻頓時陷入一陣沉默，但就在這時，一名官員卻跌跌撞撞的闖進府來，他看見何騰蛟與章曠站在屋外，立馬就跑過來道：「督師，太僕，大事不好了，勒克德渾乘著李過集中兵力攻打荊州之時，分兵兩路直衝李過營壘，李過猝不及防，被打得大敗，向西撤退了。」

    王彥聞言，頓時大驚失色，何騰蛟與章曠也面面相赫。

    原來在何騰蛟不戰而退之後，清軍長驅直入，於初八占據石首縣，而後探知道李過主力正在圍攻荊州，但後勤輜重卻分屯在長江南岸，於是勒克德渾，便讓覺羅郎球襲擊南岸，他則統兵乘夜疾馳，趕赴荊州。

    初十，堵胤錫、李過以為東面有何騰蛟的部隊，所以沒有防備，依然全力攻城，但卻被勒克德渾突然襲擊，全軍頓時大敗。

    南岸的順軍守兵，亦沒有想到清兵會突然出現，所有的物資全被清軍奪取，李過大軍損失慘重，只能在清軍的追剿下，遁入三峽地區。

    巡撫堵胤錫則領著兵馬向常德一帶撤退，但在清兵的追擊下，堵胤錫墜馬折斷一臂，在加上心中異常悲憤，已經吐血暈厥，不能掌管事務。

    除此之外，李自成的三弟李孜、原大順磁侯田見秀、義侯張鼎、武陽伯、太平伯吳汝義，因為來不及撤退，在彝陵口帶領部眾五千餘人投降了清軍。

    此一役下來，李過之軍元氣大傷，被迫退入川鄂交界的貧瘠山區，湘北門戶常德，也被清軍順勢占領，湖南門戶大開，清軍隨時可以直入長沙城下。

    王彥聽完官員的訴說，心中頓時憤恨不已，大好的局勢，就此毀於一旦，他真是欲哭無淚，心涼涼。

    何騰蛟聽完之後，臉色也是一片慘白，他幾番詢問之後，才相信近三十萬順軍真的敗了，而且敗得悽慘無比。

    他有借著清兵消耗李過之意，但他卻沒想過讓李過敗得那麼慘，他以為三十萬順軍，即便失敗也不會差到哪兒去，但他卻沒想過，自清軍入關以來，順軍就被一路追殺，根本沒打過一場勝仗，本就對清兵畏懼無比，而順軍退入湖南後，他又沒有為他們補充糧草物資，助其恢復戰力。這樣的順軍，怎麼可能打得過突然襲擊的清兵。

    何騰蛟萬萬沒想到，他擅自撤軍後的結果，竟然是荊州之戰全線崩潰，清兵直接入了常德。